A escultura do Visconde de Mauá, localizado na praça de mesmo nome no centro do Rio de Janeiro, é uma estátua de bronze de 8,5 metros de altura, inaugurada em 1910. Esculpida por Rodolfo Bernardelli, a obra presta homenagem a Irineu Evangelista de Sousa, considerado o pai dos empreendedores nacionais. Existe outro exemplar da mesma escultura em frente à sede da Associação Comercial do Rio de Janeiro (ACRJ), no Centro do Rio.
Irineu Evangelista de Sousa, Visconde de Mauá (Arroio Grande, 28 de dezembro de 1813 – Petrópolis, 21 de outubro de 1889), também conhecido como Barão de Mauá, foi um industrial, comerciante, armador, fazendeiro, e banqueiro brasileiro. Ao longo de sua vida foi merecedor, por contribuição à industrialização do Brasil no período do Império (1822-1889), dos títulos nobiliárquicos primeiro de Barão (1854) e depois de Visconde de Mauá (1874). pioneiro em várias áreas da economia do Brasil. Dentre as suas maiores realizações encontra-se a implantação da primeira fundição de ferro e estaleiro no país; a construção da primeira ferrovia brasileira, a estrada de ferro Mauá na cidade de Magé, no atual estado do Rio de Janeiro; o início da exploração do rio Amazonas e afluentes, bem como o Guaíba e afluentes, no Rio Grande do Sul, com barcos a vapor; a instalação da iluminação pública a gás na cidade do Rio de Janeiro; a criação do terceiro Banco do Brasil; e a instalação do cabo submarino telegráfico entre a América do Sul e a Europa. Irineu Evangelista de Sousa é o principal representante dos primórdios do capitalismo na América do Sul, ao incorporar e adotar, no Brasil, ainda no período do Império brasileiro (1822-1889), em suas empresas, os recursos e maquinários aplicados na Europa e nos Estados Unidos no período da Revolução Industrial do século XIX. (fonte: Wikipédia)
